En el mundo existe una epidemia creciente de enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT): obesidad, diabetes, enfermedad coronaria, osteoporosis, accidentes cerebrovasculares, enfermedades dentales, acidosis, etc., las cuales causan un 60% de todas las muertes en el mundo. Los principales factores de riesgo comunes a todas ellas son la hipertensión arterial, el tabaquismo, la poca actividad física, el estrés y un bajo consumo de frutas y hortalizas (F&H). Esta epidemia está relacionada con hábitos alimentarios inadecuados y modos de vida poco saludables. Las ECNT se encuentran también entre las principales causas de mortalidad en Venezuela.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentación (FAO) recomiendan consumir AL MENOS 5 PORCIONES DIARIAS DE FRUTAS Y HORTALIZAS (F&H) DE DIVERSOS COLORES pues son indispensables en la dieta diaria para la prevención primaria de enfermedades crónicas y el déficit de micronutrientes esenciales para la salud. Por ello surge la Campaña Mundial “5aldía” que promueve consumir F&H todos los días. La población venezolana, cuyos hábitos se definen desde la niñez, se caracteriza por un consumo reducido de frutas, hortalizas, cereales y leguminosas y un alto consumo de grasas saturadas, carbohidratos procesados, azúcares y sal.

Aprovechando la formidable oportunidad que ofrece la Ley de Servicio Comunitario del Estudiante de Educación Superior y con el propósito firme de insertar el servicio comunitario (SC) de la UCV en la campaña mundial “5aldia”, la Facultad de Ciencias planteó un proyecto de SC titulado: “IMPULSO DE CAMPAÑAS EDUCATIVAS “5ALDIA” PARA PROMOVER SALUD EN CENTROS SOCIALES Y COMUNIDADES DEL ÁREA METROPOLITANA, INCLUYENDO LAS FRUTAS Y HORTALIZAS EN LOS HÁBITOS ALIMENTARIOS DEL VENEZOLANO”

Entre los objetivos están: 1) Promover actividades que estimulen el consumo de F&H en comunidades educativas mostrando las bondades de incluirlas en la dieta diaria e incidir en los patrones alimentarios de los niños. 2) Aumentar el consumo de F&H en las celebraciones y/o reuniones escolares. 3) Aumentar la oferta de F&H en cantinas y comedores escolares. 4) Incidir en la selección de F&H en los momentos de compra, preparación y consumo de alimentos en el hogar. 5) Determinar el impacto de la intervención.

Las intervenciones escolares se han logrado aplicando la creatividad de los estudiantes prestadores del servicio quienes con actividades recreacionales (dibujos, juegos, cuentos, concursos, rallys, ferias de F&H, visitas a supermercados, catas, etc.) orientadas a promover el beneficio de consumir F&H, despiertan en los escolares la motivación por incluirlas en sus comidas. Entre los trabajos se incluye el diseño y aplicación de encuestas para evaluar el consumo y disponibilidad de F&H en los distintos actores que conforman las comunidades intervenidas. Se han generado estadísticas sobre consumo de F&H y se ha evaluado la oferta de F&H en cantinas y comedores escolares, entre otros.

A través del tiempo se ha podido observar cambios muy favorables respecto a la percepción y aceptación de las F&H en los niños, padres, maestros y personal en general de las instituciones donde se presta el SC. Todos reaccionan positivamente frente a las actividades organizadas por los prestadores de servicio. Se ha visto la aceptación y disfrute hacia las F&H luego de culminar el periodo del proyecto, en contraposición con la actitud de los niños al comienzo del mismo.

HACE FALTA TENER MAYOR IMPACTO EN LAS CANTINAS. Cada semestre que transcurre crece el Proyecto con la participación de más estudiantes e interacción con más niños a quienes se les hace llegar el mensaje y los objetivos de la campana “5aldía”.